Todas las teorías que hemos ido explicando y evidenciando se conforman en una sola explicando así la dinámica global del planeta. Con ella, se explica los movimientos, formación y desarrollo de cordilleras, continentes, océanos; consecuencias como volcanes y terremotos y las causas que origina dicho movimiento. Dicha teoría se denominada Tectónica de placas, y se resume en las siguientes ideas:
1. La litosfera se encuentra dividida en fragmentos rígidos denominados placas. En las mismas el grosor va desde los 50 hasta los 200 km, y con extensiones variables. Suelen combinar en ellas corteza continental y oceánica (aunque pueden presentar solo un tipo de corteza). Las siete de mayor tamaño son: Euroasiática, Africana, Pacífica, Nortamericana, Suramericana y Antártica. Existen otras de menor tamaño como la de Nazca, Filipina o Cocos de diverso tamaño.
2. Las placas presentan en sus bordes su mayor actividad y pueden ser de tres tipo (ya explicados)
3. Las placas litosféricas se mueven sobre la Astenosfera. Al no existir huecos entre ellas, el movimiento de una afecta a las contiguas, provocando alejamiento de continentes, colisiones...
4. Los movimientos se generan por la energía térmica producida en las corrientes de convección del manto, y por la gravedad que tira de los materiales de mayor grosor y densidad en las fosas oceánicas.
5. La litosfera oceánica se renueva continuamente entre las dorsales y las fosas. La continental ha permanecido prácticamente invariable desde su formación hace unos 4000 M.A.
6. Debido a la desigual creación y destrucción de material en los bordes convergentes y divergentes, las placas han ido cambiando en forma y tamaño a los largo de la historia de la Tierra.
NUEVOS DATOS QUE CORRIGEN LA TEORÍA DE PLACAS
Los nuevos avances tecnológicos, como la tomografía sísmica, han hecho nuevos descubrimientos en el interior de la Tierra que hace que la teoría de placas, siga aceptándose como correcta, pero a la que debemos añadirle nuevos datos que la amplían o cambian ligeramente.
1. No todas las dorsales presentan Rifts (dos crestas con presentación de grietas volcánicas). Solo aparecen en las dorsales de crecimiento lento como la Átlantica; la Pacífica de crecimiento rápido carece de la misma.
2. El magma procedente de las dorsales tiene una raíz poco profunda. Son los puntos calientes los que se originan de mayores profundidades, por ejemplo desde la capa D.
3. La subducción no finaliza en el manto superior, sino que puede llegar hasta la capa D. De hecho, se piensa que la misma puede estar formada de restos de placas subducentes.
4. Los fenómenos de convección no se limitan al manto superior y no presentan un recorrido continuo de una corriente junto a otra. Parece ser que las zonas descendentes si coinciden con las de fosas submarinas, pero las ascendentes son más locales y se parecen a los penachos térmicos.
Ej 16 y 18 pág. 285. Ej. 20 pág. 286
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